国际商标注册试论商标侵权案件中诉讼中止

• 来源：广东利天下知识产权代理有限公司 更新时间：2016-11-10点击：242次

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  在商标侵权案件中，被告往往在被起诉后向国家工商行政管理总局商标评审委员会(以下简称商评委)要求撤销原告的注册商标以对抗原告的侵权诉讼，如果商评委受理了被告的撤销申请启动商标评审程序，法院是否应中止正在进行的民事诉讼成为困扰司法实践的难题(本文所讨论的问题也仅限于此范围)。如果处理不当，将会导致被告滥用商标撤销评审程序故意拖延诉讼侵害商标权人的合法权益或者商标权人滥用注册商标专用权侵害公众利益，所以诉讼中止有可能是一把双刃剑。此问题本质上就是商标权人和公众之间的利益平衡问题。笔者结合相关案例谈一下自己的观点。
  一、诉讼中止与否，司法实践中做法不一

  笔者在查阅了相关的判例后，发现在司法实践中有两种不同的做法，而且各有其相关的理由和依据。

  1．中止诉讼
  在北京克劳沃草业技术开发中心诉北京绿冠草业科技发展中心侵犯商标权纠纷一案中，诉讼中被告以注册不当为由向商评委提出撤销“午夜Mid—night”商标申请；该申请被受理。北京市第一中级人民法院(2003)一中民初字第3418号民事裁定书认为，本案原告主张被告未经其许可在其经营的草种中使用“午夜”及“午夜极品”字样侵犯了原告享有的“午夜Midnight”注册商标专用权，根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百三十六条第一款第(五)项、第一百四十条第一款第(六)项之规定，裁定如下：本案中止诉讼。
  在王文君与被告北京益友苑食品有限公司、北京八里桥农产品中心批发市场有限公司侵犯商标权纠纷一案中，北京市第二中级人民法院(2003)二中民初字第212号民事裁定书认为：“本院在审理原告王文君与被告北京益友苑食品有限公司、北京八里桥农产品中心批发市场有限公司侵犯商标权纠纷一案中，被告北京益友苑食品有限公司就原告王文君享有注册商标专用权的第1734695号‘京大JINGDA’商标向国家工商行政管理总局商标评审委员会提出撤销该注册商标的申请，该申请已于2003年3月18日被国家工商行政管理总局商标评审委员会受理。依照《中华人民共和国民事诉讼法》第一百三十六条第一款第(六)项、第一百四十条第一款第(六)项的规定，裁定如下：本案中止诉讼。”
  2．继续审理，不中止诉讼
  在漳州市中一番食品有限公司诉石狮佳祥食品有限公司、福建省石狮市华祥食品有限公司、石狮德祥食品有限公司侵犯商标权一案中，福建省高级人民法院(1999)闽知初字第3号民事判决书认为：“国家工商局商标评审委员会受理撤销注册不当的申请，并不是中止商标侵权案件审理的法定理由，被告石狮佳祥食品有限公司要求中止审理的请求不予采纳。”判决后三被告不服，上诉至最高人民法院，请求中止诉讼。由于在二审期间商评委裁定撤销了原告的注册商标，最高法院(2000)知终字第1号民事判决书撤销原判，驳回被上诉人漳州市中一番食品有限公司的诉讼请求。但该判决书并未对福建省高级法院不中止诉讼的做法发表任何意见。
  从上述判例可以看出，在商标民事侵权诉讼中，若被告向商评委提出撤销注册商标申请并被受理，针对基本相同的案件，不同法院是否中止诉讼的做法并不一致。
  北京一中院、二中院裁定中止诉讼。笔者注意到虽然两法院的做法相同，但是裁定中止诉讼的理由和适用法律却有所不同。前者的理由是商评委就该商标注册不当的评审申请的审理结果对本案审理有直接影响，适用的法律是《中华人民共和国民事诉讼法》第一百三十六条第一款第(五)项，即“本案必须以另一案的审理结果为依据，而另一案尚未审结的”。后者的理由是鉴于原告王文君所享有的注册商标专用权目前处于不稳定状态，适用的法律是《中华人民共和国民事诉讼法》第一百三十六条第一款第(六)项，即“其他应当中止诉讼的情形”。
  福建省高级人民法院的做法是继续审理，不中止诉讼，其理由是“国家工商局商标评审委员会受理撤销注册不当的申请，并不是中止商标侵权案件审理的法定理由，被告石狮佳祥食品有限公司要求中止审理的请求不予采纳”。
  之所以不同法院出现不同的判决，是因为对此问题目前尚未有明确的法律、行政法规及司法解释加以规定。对此，最高人民法院民三庭庭长蒋志培在《(最高人民法院关于审理商标权民事纠纷案件适用法律若干问题的解释)的理解与适用》一文中指出：“在审判商标权纠纷案件中还有许多法律适用的新问题未作解释，比如在先权利的问题，还要在实践中总结经验、调查研究，留待今后的法律适用实践中不断总结、解决。”另外，最高人民法院也未公布相关的判例和批复进行指导。可以说，此问题成了法律和判例上的空白。在司法实践中这个问题却实实在在摆在了法官、律师及当事人面前。面对争议，法官必须做出裁判，但对法律的理解和认识上的差异导致了不同的裁判结果，造成了司法的不统一，也有可能造成对一方当事人的不公正，这种情况有损法律的尊严和司法机关的形象。
  二、其他类似商标权的知识产权案件诉讼中止的规定及其内在规律分析
  知识产权诉讼具有相似性，研究商标以外的其他知识产权的有关诉讼中止的做法，并分析和总结其规律，我们在以后的司法实践中可以借鉴。
  根据是否要经过授权程序而取得，知识产权可以分为两类：一类是无须经过授权程序而自然取得的知识产权，包括著作权、商业秘密权、制止不正当竞争权等；另一类是必须经过授权程序而取得的知识产权，包括专利权、商标权、植物新品种权、集成电路布图设计权、域名权、企业名称权等。上述两类知识产权的取得方式不同，导致在知识产权侵权诉讼中诉讼中止的做法也不同。在被告对原告的知识产权效力提出异议的情况下，对于第一类知识产权(不在本文的讨论范围)，法院可以直接认定其效力问题而无需中止诉讼，这是理论界和实践界的共识；对于第二类知识产权，法院是否中止诉讼则十分复杂。
  由于商标必须经授权而取得，因而在是否中止诉讼的问题上与其他经授权而取得的知识产权应当具有规律上的相似性。下面分析一下商标以外的其他必须经授权而取得的知识产权侵权案件的诉讼中止问题的做法，进而总结其规律，作为商标侵权诉讼中止问题的参考。
  1．专利侵权案件的诉讼中止问题
  对于专利侵权案件的诉讼中止问题，《最高人民法院关于审理专利纠纷案件适用法律问题的若干规定》已经做出明确的规定，主要体现在该解释的第8条至第12条。从这些规定可以看出，对于发明专利和经过复审维持的实用新型、外观设计案件，被告在答辩期间内请求宣告该项专利权无效的，诉讼不中止；对于未经过复审的实用新型、外观设计专利案件，被告在答辩期间内请求宣告该项专利权无效的，一般中止诉讼，除非有证据证明该专利符合实质要件或明显不符合实质要件；在答辩期届满后请求宣告无效的，一般不予中止诉讼。这些规定的实质是：对于经过实质审查的专利，由于其稳定性强，故专利复审程序不能导致民事案件的诉讼中止；对于未经过实质审查的专利，由于其稳定性较弱，如果被告在答辩期内请求宣告无效，一般应中止诉讼，但是法院根据现有证据判断该专利符合实质要件或明显不符合实质要件的，可以不中止诉讼。

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